Abbiamo parlato con dermatologi per l'aspetto tecnico della questione e con membri della comunità trans per qualche approfondimento più personale. I membri della comunità trans, in particolare quelli in terapia ormonale sostitutiva (HRT), possono affrontare una serie di sfide legate alla pelle durante la loro transizione. Ad esempio, l'assunzione di testosterone può portare a gravi sfoghi, mentre l'assunzione di estrogeni può potenzialmente schiarire la pelle. Ma come ha detto ad HuffPost Emily, che usa i pronomi loro/loro e preferisce usare il loro nome in questa storia per motivi di privacy, c'è di più oltre ai semplici cambiamenti fisici. "Affrontare i problemi della pelle potrebbe sembrare una cosa insignificante o qualcosa con cui tutti devono confrontarsi, ma penso che quando sei trans spesso devi spendere un'enorme quantità di energia mentale preoccupandoti di come le altre persone percepiscono la tua forma fisica, " loro hanno detto. "Per me, essere in grado di sentire di avere un certo controllo sul volto che presento al mondo fa una grande differenza in termini di sicurezza e salute mentale generale." La cura della pelle, e più specificamente, come prendersi cura della propria pelle e cosa aspettarsi dalla propria pelle durante il processo di transizione, è qualcosa di cui non si parla molto. Per conoscere cosa succede alla pelle durante una transizione, abbiamo parlato con dermatologi per il lato tecnico della questione e con tre membri della comunità trans, tra cui Emily, per qualche approfondimento più personale.
Ecco cosa dovresti sapere sull'assunzione di testosterone: Il dottor Brian Ginsberg, un dermatologo abilitato con sede a New York City, ha dichiarato all'HuffPost che la maggior parte dei cambiamenti cutanei sperimentati dalle persone trans sono il risultato degli ormoni che ogni individuo assume. Coloro che assumono testosterone per mascolinizzare il proprio aspetto in genere vedono un aumento dei peli del corpo e del viso insieme a una diminuzione dei peli del cuoio capelluto, ha detto Ginsberg. Con questo aumento dei peli del viso, un individuo che assume testosterone può anche ritrovarsi con peli incarniti e follicolite, ha aggiunto la dottoressa Jennifer MacGregor, della Union Square Laser Dermatology di New York. "Questi sono tutti facili da trattare in ufficio con il laser (se lo si desidera), farmaci topici e brevi cicli di antibiotici orali per i casi gravi", ha detto MacGregor via e-mail. "L'acne più grave può anche rispondere all'isotretinoina (Accutane) per prevenire le cicatrici." Come ha sottolineato Ginsberg, tuttavia, coloro che vogliono assumere isotretinoina per curare l’acne grave possono incontrare alcuni ostacoli difficili. Le normative relative all’uso del farmaco richiedono che le persone si registrino con un programma regolamentato dalla FDA chiamato iPledge, per il quale le persone devono registrarsi in base al loro sesso biologico anziché alla loro identità di genere. Molti pazienti trans maschi (comprensibilmente) rifiutano di registrarsi come donne, “specialmente dopo il viaggio che potrebbero aver attraversato per arrivare a definirsi maschi”, ha aggiunto Ginsberg. Nella maggior parte dei casi, l'assunzione di isotretinoina mentre si assume testosterone è considerata sicura, ha detto Ginsberg. Tuttavia, un altro potenziale ostacolo è il fatto che alcuni chirurghi richiedono ai pazienti di sospendere il farmaco per un certo numero di mesi prima di un intervento chirurgico – compresi gli interventi sia superiori che inferiori – che potrebbero influenzare i propri piani. "I pazienti dovrebbero esserne consapevoli quando assumono isotretinoina e pianificano procedure future, e dovrebbero parlare con i loro chirurghi prima di iniziare l'isotretinoina", ha detto Ginsberg.
Ecco cosa può succedere se stai assumendo estrogeni: Mentre l’acne e l’aumento dei peli sul corpo e sul viso sono comuni per coloro che assumono testosterone, MacGregor e Ginsberg hanno affermato che le persone che assumono estrogeni possono sperimentare il contrario. In alcuni casi, ciò potrebbe significare che un individuo vede la propria pelle schiarirsi. Ginsberg ha affermato che gli estrogeni possono potenzialmente aiutare con gli sfoghi, in particolare se l'acne è correlata alla produzione di petrolio del corpo; l'assunzione di estrogeni può ridurre la produzione di petrolio. La transizione da uomo a donna può anche comportare un diradamento dei peli del viso, ha affermato MacGregor, sottolineando che la depilazione laser è spesso desiderata dai pazienti che desiderano una pelle liscia. È importante notare che, sebbene i capelli possano diradarsi, non scompariranno completamente, secondo Ginsberg. Possono verificarsi anche problemi come cicatrici, pelle secca ed eruzioni cutanee, ha detto MacGregor, sottolineando che dovrebbero essere trattati da un dermatologo ben addestrato.
Prendilo dalle persone che l'hanno vissuto: Per avere un'idea reale di cosa significhi realmente sperimentare i problemi della pelle che possono derivare dalla transizione, abbiamo chiesto informazioni a tre persone che sono state lì.
Oliver: "Penso che probabilmente nei primi tre-sei mesi di assunzione di testosterone ho notato che la mia pelle era cambiata maggiormente", ha detto Oliver Whitney, un ex dipendente dell'HuffPost che assume testosterone da un anno e mezzo. Whitney, che usa i pronomi "loro/loro", ha detto che il cambiamento più evidente è stato che stavano iniziando a soffrire di acne. "Era un po' diverso dagli sfoghi che avevo al liceo, che è probabilmente l'ultima volta che ho avuto l'acne in un modo evidente e fastidioso", hanno detto, aggiungendo che anche la loro pelle è diventata più grassa con il testosterone. Quando si trattava di curare l'acne, Whitney disse che non sapevano davvero cosa fare, "perché non avevo un regime di cura della pelle davvero buono". Tuttavia, hanno affermato di essere consapevoli del potenziale di sfoghi legati alla terapia ormonale sostitutiva derivanti dal parlare con altre persone trans e dalla lettura di blog. Tuttavia, hanno detto, l'intera esperienza "è stata un po' come essere di nuovo al liceo e avere degli sfoghi e sentirsi davvero insicuro e terribile al riguardo, come ci si sente quando si è adolescenti". Whitney ha dovuto anche abituarsi a radersi i peli del viso e allo stesso tempo ad affrontare l'acne, cosa che trovavano impegnativa. Capire quali prodotti acquistare per curare l'acne mentre devi anche raderti "è tutto un altro mondo", hanno detto.
Emily, chi ha assunto testosterone per poco più di 14 mesi, ha riscontrato anche un aumento degli sfoghi a seguito della terapia ormonale sostitutiva. Mi hanno spiegato che, sebbene da adulti avessero avuto un po' di acne lieve, la terapia ormonale sostitutiva ha portato a grandi e dolorosi sfoghi cistici “che erano diversi da qualsiasi cosa [avessero] sperimentato prima del testosterone. Ho anche sviluppato nuovi modelli di acne sul mio viso (mento e fronte, che non erano aree problematiche in precedenza) così come l'acne corporea di livello successivo, soprattutto sulla schiena e sulle spalle", ha detto Emily via e-mail. "Dopo circa un anno di assunzione di testosterone la mia acne ha iniziato a migliorare, ma non so se si sia trattato di un adattamento naturale agli ormoni o del mio regime di cura della pelle." Emily ha anche detto che sono "sempre ossessionati dalla cura della pelle" e hanno provato diversi prodotti sia per l'acne che per l'anti-età e l'idratazione. Usano anche una crema per il viso antibiotica su prescrizione, che secondo loro era difficile da ottenere dal loro medico di base o da un infermiere; i fornitori volevano che si rivolgessero prima a un dermatologo, ma Emily disse che ciò avrebbe richiesto un rinvio e una lunga attesa per un appuntamento. "Come persona trans, passo già molto tempo andando agli appuntamenti dal medico (e pagando i ticket!)", hanno detto via e-mail, aggiungendo: "Quando alla fine ho ricevuto [la prescrizione], sono abbastanza sicuro che ha fatto un’enorme differenza sulla mia acne.”
AJ Clementina, una YouTuber residente a Melbourne, in Australia, che è in terapia ormonale sostitutiva da tre anni – assumendo Progynova (estradiolo, una forma di estrogeno) e spironolattone – ha detto all'HuffPost che il cambiamento negli ormoni ha aiutato la sua pelle. "Sono stata piuttosto fortunata con la mia lotteria genetica", ha detto, aggiungendo che "non ha sofferto di un'enorme quantità di sfoghi durante la pubertà" e ha sperimentato solo pochi sfoghi prima di iniziare la transizione all'età di 19 anni. "Da quando ho iniziato la terapia ormonale sostitutiva non ho mai mi vengono davvero degli sfoghi e se succede mi viene un brufolo ogni quattro mesi”, ha detto. Per Clementine, ottenere una pelle chiara era un vantaggio che non si aspettava davvero durante il suo periodo di transizione, ed è ben consapevole che la sua situazione potrebbe non essere universale. "Ogni transizione è diversa e solo perché mi è capitato di avere la pelle chiara non significa che ogni donna trans avrà la pelle chiara con la terapia ormonale sostitutiva", ha detto.
Il giusto regime di cura della pelle è diverso per ognuno: "Una cosa che ho imparato da tutti i miei pazienti è non dare mai per scontato ciò che vogliono, ciò che vedono allo specchio o quali potrebbero essere i loro obiettivi", ha detto MacGregor, sottolineando che il genere non definisce la preferenza di una persona per il proprio aspetto. “Ognuno ha la propria anatomia, attributi, doni, punti di forza e di debolezza unici. Ognuno ha le proprie idee uniche sulla bellezza interiore ed esteriore e i propri obiettivi su come raggiungere il meglio di sé", ha aggiunto. “Come medici e operatori sanitari possiamo ascoltare i nostri pazienti, creare uno spazio amichevole e sicuro in cui possano insegnarci e quindi sforzarci di fornire il miglior risultato possibile”. Tutte e tre le persone che hanno condiviso le loro esperienze hanno affermato di non essere mai andate da un dermatologo per affrontare i problemi della pelle legati alla terapia ormonale sostitutiva. Whitney ha spiegato che, anche se vorrebbero vedere un dermatologo, sarebbero titubanti se quel fornitore non avesse esperienza nel trattamento dei problemi della pelle che le persone trans affrontano durante la terapia ormonale sostitutiva. Nel frattempo, Emily ha espresso una certa frustrazione nel cercare aiuto dermatologico, poiché spesso richiedeva l'invio di un medico e comportava lunghi tempi di attesa solo per gli appuntamenti. Sia MacGregor che Ginsberg concordano sul fatto che il rapporto tra i dermatologi, e forse i professionisti medici in generale, e la comunità trans non è sempre stato dei più accoglienti. "Penso che, sfortunatamente, molte persone nella comunità abbiano avuto esperienze negative con i fornitori in passato, sia che il fornitore non comprenda appieno il processo, che il fornitore usi i pronomi sbagliati o qualcosa di peggio", ha detto Ginsberg. "Purtroppo gran parte di questo è qualcosa che rimane con te ed è un grosso ostacolo per affrontarlo." Ha raccomandato di cercare cure trans-friendly, sia attraverso il passaparola che attraverso organizzazioni come Gay and Lesbian Medical Association (GLMA) e MyTransHealth che forniscono elenchi di fornitori idonei nelle vicinanze. Secondo la sua esperienza, ha detto, gli operatori sanitari sono aperti a trattare i membri della comunità trans, “ma sono francamente disinformati”. MacGregor concorda: "Non tutti i medici hanno una formazione approfondita e, a seconda delle leggi statali, alcuni professionisti hanno poca o nessuna formazione o esperienza". Man mano che questi argomenti vengono discussi sempre più ampiamente, possiamo solo sperare che sia gli operatori sanitari che i membri della comunità trans (e la comunità LGBTQ nel suo insieme) possano avere accesso alle informazioni di cui hanno bisogno per prepararli a tutte le fasi della loro transizione. Come ha detto Emily, “Spero che tutte le persone trans sentano di meritare di definire cosa significa per loro apparire e sentirsi al meglio”. (Di Julia Brucculieri da HuffPost.com)
